На протяжении веков немногие природные явления являлись источником вдохновения для стольких научных изысканий и произведений искусства, как облака.

Более двух тысячелетий назад Аристотель изучал облака и написал трактат, затрагивающий их роль в гидрологическом цикле. Однако первая классификация облаков была подготовлена Люком Говардом, метеорологом-любителем, жившим в Англии в начале XIX века.

Опираясь на свои подробные записи наблюдений за погодой в районе Лондона с 1801 по 1841 гг., Говард вывел три основных рода, или категории, облаков: кучевые, слоистые и перистые. Определение рода облаков, их описание и наименование имеет решающее значение для изучения погоды и климата.

Сегодня ученые понимают, что облака играют жизненно важную роль в регулировании энергетического баланса, климата и погоды Земли. Они вносят вклад в функционирование круговорота воды и всей климатической системы. Понимание облаков имеет важное значение для прогнозирования погодных условий, моделирования последствий изменения климата в будущем и прогнозирования наличия водных ресурсов.

Музыка, искусство и поэзия

Выразительный символизм облаков вдохновлял многих деятелей искусства по всему миру, включая поэтов, музыкантов, фотографов и других творческих лиц. Взять хотя бы один пример: первый оркестровый ноктюрн Дебюсси «Облака» вошел в число шедевров музыкального импрессионизма. Фотографы особенно увлечены облаками, включая тех, которые с энтузиазмом внесли вклад в подготовку календаря ВМО на 2017 г., иллюстрирующего тему Всемирного метеорологического дня этого года «Понимание облаков».

Облака также стали частью культурных реалий и образа мышления. В Китае, например, «благоприятные облака» олицетворяются с небесами и удачей. В некоторых языках есть выражение «витать в облаках», означающее, что человек погружен в нереалистические мечты или идеи. В современном мире «облако» теперь обозначает некоторое аморфное пространство, хранящее не дождь, но Интернет-ресурсы и оцифрованные данные.

Переход на цифровые технологии: Атлас для века Интернета

Международный атлас облаков — самый авторитетный и всеобъемлющий справочник для идентификации облаков. Его репутация легендарна среди тех, кто увлечен облаками. Существующий Атлас был впервые опубликован в конце XIX века. Он содержит подробное наставление по стандартам и многочисленным фотографическим пластинкам с изображениями облаков и некоторых других погодных явлений.

После последнего пересмотра 30 лет назад полностью переработанное и дополненное издание Атласа будет выпущено по случаю Всемирного метеорологического дня 23 марта 2017 г.

Впервые издание 2017 г. будет являться в первую очередь онлайновым цифровым продуктом. Оно представляет собой сокровищницу из сотен изображений облаков, включая несколько новых классификаций облаков, таких как «volutus» (рулонные облака), конденсационный след (паровой след, иногда производимый самолетами) и «asperitas» (волнисто-бугристые облака). Кроме того, Атлас содержит важную информацию о других метеорологических явлениях, таких как радуга, гало, снежные смерчи и градины.

Достижения в области науки, техники и фотографии побудили ВМО выполнить масштабную и исчерпывающую задачу по пересмотру и обновлению Атласа с использованием изображений, предоставленных метеорологами, наблюдателям облаков и фотографами.

Атлас также служит в качестве важного учебного материала для специалистов, работающих в метеорологических службах и компаниях, а также в таких секторах, как авиация и судоходство.

Понимание метеорологических и климатических явлений для защиты жизни и имущества и оказания содействия сообществам в повышении устойчивости к воздействиям является основной задачей ВМО. Мы будем продолжать оказывать содействие правительствам в предоставлении наилучшего метеорологического, климатического, гидрологического, морского и связанного с окружающей средой обслуживания для защиты жизни и имущества и поддержки принятия решений.

Руководство по определению типа облаков